Arriba la primavera, el sol i el bon temps s’obrin pas, per la qual cosa afloren les ganes de gaudir del medi natural. Una modalitat esportiva que gaudeix de les millors condicions per a la seua pràctica en aquesta època de l’any és el barranquisme, la qual va guanyant adeptes de forma quasi exponencial.
Aquest incipient esport consisteix a progressar per canons o barrancs, llits de torrents o rius de muntanya utilitzant diferents tècniques per a superar els obstacles naturals que ens podem trobar: rapelar cascades mitjançant corda, destrepar ressalts, saltar i nadar en badines d’aigua…
Els orígens del barranquisme es remunten a principis del segle passat quan el fotògraf i explorador francès Lucien Briet (1860-1921) realitza una important tasca recopilant dades i fotos d’un gran nombre de barrancs del pirineu aragonès. Posteriorment nous aventurers realitzen importants descobriments, mentre es desenvolupen millores en les tècniques d’exploració, però no és fins a l’arribada dels anys 80 quan aquest esport comença a popularitzar-se i estendre’s per tot el món.
A la província de Castelló apareixen les primeres referències quant a aquesta pràctica esportiva a mitjan anys 90 quan diferents grups de muntanya i espeleologia comencen a identificar i equipar els barrancs de les nostres muntanyes. En l’actualitat existeixen més de mig centenar de descensos ressenyats amb una gran varietat de nivells de dificultat, encara que, donades les característiques climatològiques de la zona, són més aviat escassos els que disposen d’un cabal permanent d’aigua.
Canons com l’Otanal o el riu Chico es caracteritzen pel seu escàs desnivell i les seues altes parets de roca calcària; són llocs perfectes per a iniciar-se en aquesta pràctica esportiva, fins i tot des de ben xicotets, on predominen els salts i les badines d’aigua cristal·lina. Si busquem adrenalina, barrancs com el Salt del Cavall o el Centenar guarden al seu interior cascades vertiginoses que superen els 40 i 60 metres respectivament.
Indistintament del barranc escollit, a través d’aquest esport, contemplarem racons de gran bellesa als quals només es pot accedir mitjançant les tècniques adequades que es desenvolupen durant la pràctica d’aquesta activitat. Amb els guies titulats de NUCS qualsevol pot descobrir els tresors naturals que guarda la província de Castelló.